Posted: 7/28/16 | July 28th, 2016 (Updated prices and links on 7/7/2020)
It’s been a long time since we’ve had a blog post on family travel on this website so today, I’m excited to introduce to you Cliff. His San Francisco based family spent ten months traveling the world on a career break. They homeschooled and enrolled their kids in schools overseas, spent time with family, saw the world, and bonded as a family. And, they did so, on a budget this nomad is impressed with.
Today, Cliff is going to share how his family did it — and advice for other families looking to do a big round the world adventure!
My dream of taking my family on a world tour began in Nicaragua in the summer of 2012 with my two daughters, who were three years old and six months old at the time.
Most people thought my wife and I were crazy to go to central America with two little girls.
But, for three weeks, we relaxed at the beach in San Juan del Sur, rode horses through the countryside, and hung out in the bustling town of Granada.
It was an experience we vowed to repeat.
Over the next couple of years, we traveled together to various destinations, including Puerto Rico, Peru, Argentina, and Guatemala. We enjoyed these short trips but, the more we traveled, the more I wanted to go longer — I wanted a year-long trip around the world.
In 2015, that dream became a reality as we spent 10 months traveling in 10 countries.
But to make that happen we needed to be creative with how we saved and spent our money.
How We saved money and Budgeted for Our Trip
My family lives in one of the most expensive areas in the world: Silicon Valley outside San Francisco, California. housing prices are extremely high and the overall cost of living is higher than most cities in the United States. I worked as a marketing manager in technology companies while my wife took care of our two daughters.
After our trip in Nicaragua, we decided that we would make family travel a priority in our lives. From July 2012 to December 2014, we saved approximately $40,000 USD, which equates to $1,333 USD per month. saving that much money on one salary in one of the most expensive areas in the world was not easy. It took some crafty saving skills, but here is what we did:
I worked freelance jobs. I earned extra money for work on short-term marketing projects, in addition to my full-time job. now with the on-demand gig economy, there are many great options to earn extra money, including Uber and Lyft.
We refinanced our mortgage. With a lower interest rate for our home mortgage, we saved over $500 USD per month.
I reduced my 401(k) and 529 contributions. instead of putting all of my savings into my retirement account and my daughters’ education accounts, I decided to reallocate about $500 USD per month to our travel funds.
We reduced our spending. We cooked most meals, capping our food budget at $1,000 USD per month. We also stopped buying unnecessary electronics, clothing, and toys, limiting our discretionary spending to $500 USD per month.
By earning more, spending less, and reallocating a portion of my savings to travel, our travel budget gradually increased to a point where we felt comfortable enough to take time off to travel the world.
But in order for this trip to really make financial sense, we needed to do something about our house while we were away. We did this by renting our house with a family found through Craigslist.
Thankfully, this area is in demand and after accounting for our mortgage, insurance, and taxes, we were making $500 USD per month profit from the renters, which helped pad our travel fund.
Additionally, we sold our SUV, which ended our $700 USD per month lending payment. We also sold all our furniture and about 80% of our electronics, clothes, shoes, and toys through Craigslist and some local Facebook groups.
In total, we made about $5,000 USD from these sales.
With about $10,000 USD of extra money from rent payments and selling our stuff and the $40,000 USD in savings, we created a budget of $50,000 USD for our trip. We knew we had to make our money stretch as far as possible by being savvy with how we saved and spent on the trip.
How much We Spent
Below is a list of some of the expenses of our trip per country visited. (Later I’ll go into more detail about how we accomplished this.) With this information, I hope you realize that extended family travel around the world can be inexpensive and realistic.
All you need is a curiosity to explore the world, flexibility, and a bit of budgeting skills.
Honolulu, Hawaii
Duration: 1 month
Accommodations: Free, stayed at my mother’s place
Transportation: $800 USD
Flights: $2,400 USD
Total: $6,000 USD
Phuket, Thailand
Duration: 3 months
Accommodations: $2,000 USD ($667 per month for one-bedroom apartment)
Transportation: $400 USD ($133 per month)
Schooling: $2,100 USD ($350 per month per kid)
Visa extensions: $ 200 USD totaal
Vlucht van Phuket naar Hangzhou gratis met Star Alliance Points
Totaal: $ 8.000 USD
Kuala Lumpur, Maleisië
Duur: 3 dagen
Accommodaties: $ 150 USD
Vluchten: $ 435 USD
$ 750 USD totaal
Hangzhou, China
Duur: ongeveer 2 maanden
Accommodaties: gratis, verbleef bij de plaats van mijn vrouw
Scholing: $ 400 USD -totaal voor 2 maanden ($ 100 per maand per kind)
Totaal: $ 2.500 USD
Europa (Italië, Spanje, Frankrijk, België, Duitsland, Nederland)
Duur: 2,5 maanden
Accommodaties: ongeveer $ 5.200 USD (gemiddeld $ 71/nacht) voor 73 nachten
Voedsel: $ 3.500 USD (gemiddeld $ 47 per dag)
Winkel- en vrijetijdsactiviteiten: $ 1500 USD (gemiddeld $ 20 per dag)
Schooling: $ 800 USD voor 4 weken in Barcelona ($ 400 per maand per kind)
Vluchten en transport: $ 5.000 USD
Totaal: $ 16.000 USD
Hong Kong
Duur: 3 dagen
Accommodaties: gratis, bij vrienden gebleven
Vluchten: gratis tussenstop in Hong Kong op de terugweg naar Hangzhou vanuit Europa
Totaal: $ 300 USD
Hangzhou, China
Duur: ongeveer 2 maanden
Accommodaties: gratis, verbleef bij de plaats van mijn vrouw
Totaal: $ 2.500 USD
Vluchten naar Bay Area: $ 2.000 USD
Uitbreiding door kostentype
Vluchten: $ 9.000 USD
Ander transport: $ 2.000 USD
Accommodaties: $ 7.500 USD
Scholing: $ 3.300 USD
Voedsel-, winkels- en vrijetijdsactiviteiten: $ 17.750 USD
Grand totaal: $ 39.550
Hoe we tijdens onze reis geld hebben bespaard
Om ons reisbudget te laten duren, moesten we efficiënt zijn met de manier waarop we ons geld hebben uitgegeven. We hebben dit op een aantal manieren gedaan:
We hebben onze frequent flyer -mijlen gebruikt.
Reizen hacken was van vitaal belang voor ons succes. In totaal gebruikte ik 250.000 mijl voor gratis vliegtickets op Star Alliance Airlines tijdens deze reis: 100.000 van die kilometers kwamen van aanmeldbonussen voor Chase Sapphire Preferred creditcards voor zowel mijn vrouw als mijzelf.
Na $ 4.000 USD aan elke kaart, kregen we de aanmelding beloning van 50.000 punten, die 1: 1 werden omgezet voor Star Alliance Miles. Het is onze favoriete reiscreditcard omdat er geen buitenlandse transactiekosten zijn. Nog eens 100.000 van die kilometers kwamen uit de ophoping van mijlen door vluchten die door ons alle vier in de voorgaande jaren werden gevlogen.
De resterende 50.000 mijl kwamen over twee jaar door uitgaven aan de kaarten. Een geweldige site die ik gebruik is de puntenman en Matt heeft ook een geweldig boek over dit onderwerp.
We hebben goedkope vluchten gekocht
Voor vluchten die volledig werden betaald, gebruikte ik reisvergelijkingssites zoals Google Flights en Kayak om de beste prijzen te vinden.
In Azië en Europa waren er veel budget luchtvaartmaatschappijen die vliegen economisch maakten, dus die vluchten namen geen enorm deel van ons reisbudget.
Voor alle vier waren bijvoorbeeld eenrichtingsvluchten van Venetië naar Barcelona $ 420 USD op Vueling Airlines en retourvluchten van Phuket naar Kuala Lumpur $ 435 USD.
We verbleven op de plaatsen van onze ouders
Gedurende ongeveer 45% van onze tijd weg van huis verbleven we bij mijn moeder in Honolulu, Hawaii en de mensen van mijn vrouw in Hangzhou, China. We hebben niet alleen quality time doorgebracht met onze uitgebreide families, maar we hebben ook veel geld bespaard op accommodaties.
Hoewel onze situatie uniek is, omdat we ouders in verschillende delen van de wereld hebben, zijn er geweldige opties voor gratis huisvesting, waaronder sites zoals Couchsurfing, Servas, Hospitality Club en huishoudelijke mogelijkheden.
Het is niet zo eenvoudig als wat we hadden, maar het werkt nog steeds en is een optie die families kunnen gebruiken!
We huurden appartementen
Airbnb was van vitaal belang om ons te helpen met het budget te blijven. Vooral in Europa, waar de kosten van accommodaties duur kunnen zijn, verbleven we in gemeubileerde appartementen variërend van een studio in Parijs tot een appartement met twee slaapkamers in Barcelona voor een gemiddelde van $ 71 USD/nacht.
Onze accommodaties waren veel goedkoper dan wanneer we in hotels waren gebleven.
We hebben gratis activiteiten gedaan
Er zijn veel gratis activiteiten te maken met kinderen in het buitenland, waaronder naar stranden, parken, markten, winkelcentra, kerken en buitenfestivals gaan. Zelfs voor dure steden zoals Rome en Barcelona waren er altijd gratis dingen te doen. Door bijvoorbeeld een artikel in National Geographic te hebben gelezen, gingen we op een van de gratis zondag naar het Picasso Museum in Barcelona, en we liepen door de Gotische wijk van Barcelona om de verschillende straatartiesten te bekijken.
We verlagen onze transportkosten
In Phuket hebben we een bromfiets gehuurd (voor alle vier van ons!) Voor $ 133 USD per maand. In China namen we goedkope taxi’s of reden de bus. In Europa reden we de metro of de bussen, die niet duur waren (bijvoorbeeld $ 1 USD per busrit in Florence en Barcelona). Door het openbaar vervoer te nemen of waar mogelijk te lopen, hebben we onze dagelijkse transportkosten laag gehouden.
We hebben de meeste maaltijden gekookt
Met een keuken op de plaatsen van onze ouders of onze Airbnb -appartementen, aten we thuis een meerderheid van onze maaltijden, vooral in Europa. Toen we in restaurants aten, aten we eenvoudig of bij goedkope lunchbuffetten (bijv. $ 10 USD voor een Japans lunchbuffet in Florence).
In Azië was het eten in restaurants redelijk goedkoop, dus we hoefden niet zoveel thuis te koken.
FaMilyTravel: laatste gedachten
Familiereizen kunnen stressvol zijn, met alle planning, beweging, logistiek, nieuwe tijdzones, nieuwe talen, verschillende voedingsmiddelen en zorgen voor de kinderen. Het is nooit echt een vakantie met kinderen, omdat het grootste deel van uw tijd en energie zal worden gebruikt om voor hen te zorgen.
Maar gezinsreizen is ook zeer de moeite waard.
Wanneer je samen reist, verzamel je herinneringen en bouw je de banden van je gezin op door de gedeelde ervaringen van het zijn in verschillende landen, interactie met verschillende mensen, het spreken van verschillende talen en het eten van verschillende voedingsmiddelen. Door uit je comfortzones te gaan en de wereld rond te reizen, laat je je gezin leren en groeien op manieren die nooit thuis kunnen gebeuren.
Een van mijn warmste herinneringen (en er zijn er veel) komt wanneer we in Spanje woonden. We vonden een drietalige kleuterschool (Engels, Spaans en Duits) waarmee onze dochters zich konden inschrijven voor de hele duur van ons verblijf in Barcelona.
Ze werden ondergedompeld in de Spaanse cultuur en taal, maakten lokale vrienden en gingen op vele excursies. Het was ongelooflijk om hen te zien leren om te communiceren met de lokale bevolking, een cultuur te leren en als mensen te groeien.
Ze ontwikkelden een cultureel begrip dat gewoon niet mogelijk zou zijn geweest als we thuis waren gebleven. Ik weet dat dit een positieve ervaring is die voor altijd met hen zal leven.
Of het nu gedurende drie weken tijdens een winterstop, drie maanden in de zomer of een volledig jaar, budgetfamiliereizen mogelijk is. Reizen door 10 landen in 10 maanden met mijn gezin was een geweldige leerervaring en een droom die uitkwam.
Ondanks alle hoofdpijn, koorts, maagklachten, warme dagen, verloren items, frustrerende situaties en al het andere dat we tijdens onze reis hebben doorgemaakt, was het allemaal de moeite waard en we kwamen dichter bij elkaar als een gezin.
En er is geen beter gevoel dan dat als ouder.
Boek je reis: logistieke tips en trucs
Boek uw vlucht
Zoek een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner. Het is mijn favoriete zoekmachine omdat het websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld zoekt, zodat je altijd weet dat geen steen ongemoeid blijft.
Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken met hostelworld. Als je ergens anders dan een hostel wilt blijven, gebruik dan Booking.com, omdat ze consequent de goedkoopste tarieven voor gastenhuizen en hotels retourneren.
Vergeet de reisverzekering niet
Reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder dat ik het in het verleden vele malen moest gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden, zijn:
Safetywing (het beste voor iedereen)
Verzeker mijn reis (voor die ouder dan 70)
MedJet (voor extra evacuatiedekking)
Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn resource -pagina voor de beste bedrijven om te gebruiken wanneer u reist. Ik vermeld alle mensen die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in de klas en je kunt niet fout gaan met ze tijdens je reis.